摘 要：9月25日至26日，欧足联在法国波尔多召开新一届执委会会议。会议最重要议题是：按照去年欧足联大会批准的“苏格兰提议”，确认从2016年开始，欧洲杯将从目前的16队扩军为24队。欧足联执委贝肯鲍尔25日透露，扩军计划已得到同意，并将在26日的新闻发布会上正式宣布。
体坛网记者克韩报道 9月25日至26日，欧足联在法国波尔多召开新一届执委会会议。会议最重要议题是：按照去年欧足联大会批准的“苏格兰提议”，确认从2016年开始，欧洲杯将从目前的16队扩军为24队。欧足联执委贝肯鲍尔25日透露，扩军计划已得到同意，并将在26日的新闻发布会上正式宣布。
从上述提议的过程看，扩军显然是欧足联主席普拉蒂尼的“政绩工程”。这是他在去年1月依靠一些“足球小国”的支持，成功击败约翰松当选UEFA主席后，对小国的政治酬佣。提案由苏格兰提出，是因为苏格兰现在是跟随普拉蒂尼最紧的附庸。当年苏格兰在主席选举中倒戈，是约翰松失利的重要因素。普拉蒂尼甫一当选，就任命苏格兰人戴维·泰勒当秘书长。
去年欧足联大会，苏格兰振臂一呼，大家都知道背后站的其实是普拉蒂尼。更多小国将得到欧洲杯决赛电视分红和比赛收益，他们也乐于齐声应和。所谓的执委会批准，说穿了其实是个“橡皮图章”。
只是，扩军容易，组织困难。从16队到24队，可能会给2016年欧洲杯主办方带来无穷的困难。1982年世界杯从16队扩军到24队，时为国际足联主席的阿维兰热就说西班牙人敢于接受“扩军”的挑战，堪称有“唐吉诃德的勇气”。结果，西班牙人糟糕的组织工作，让媒体嘲笑是“潘乔（唐吉诃德的侍者）办的世界杯”。
当年的阿维兰热与普拉蒂尼如出一辙，在1974年竞选国际足联主席时，拿“扩军”当作诱惑选票的工具。但阿翁本人也知道兹事体大，所以直到当选8年后才敢在西班牙世界杯上付诸实施。从那以后，随着世界杯从24又一举扩大到32，比赛精彩程度也成反比下降。很多球迷认为真正的世界杯“从第二轮才开始”，并非毫无道理。相比之下，欧洲在这方面的问题更大：欧足联总共才有53个成员，基本是1比2.21的录取率。简单说，如果欧足联及其成员不看重预选赛带来的庞大经济收益，甚至只要进行两轮淘汰赛，就可以直接决定欧洲杯决赛圈的参赛国了。这样的淘汰效率，肯定意味着欧洲杯的精彩程度会有所下降。
更大的问题是“24”这个数字带来的。1982年西班牙世界杯扩军到24队，不得不采取小组分6组，每组头两名出线，第二阶段12个队再分成4组，小组第一名进入半决赛的古怪赛制。奇数队分组的存在，导致第二轮出现N多问题，这也是上述赛制只维持了一届就被取消的原因。
此后三届世界杯（1998年世界杯扩军32队，不再存在出线问题），则采取了6个小组中成绩最好的4个小组第三随小组头两名出线的赛制。这固然增加了小组最后一轮的悬念，但赛程的不确定性也带来了极大的编排困难。事实上，这也是世界杯后来不得不索性加大剂量，再度扩军的内在逻辑。目前还无法确认2016欧洲杯将采取何种赛制，但24不是2的幂数这一问题，先天就决定了赛制总会很复杂很搞。
更大的问题则是小组球队骤增8支（50%），比赛场次从31场（欧洲杯没有三四名决赛）增加到51场，欧洲杯的规模几乎扩大了1倍，成本也在翻倍增加。虽然说8年后全球金融危机是否还持续值得存疑，但小国单独申办欧洲杯的道路显然基本被堵死。
提出扩军的苏格兰足总CEO戈登·史密斯也承认：“让人失望的是，这意味着我们苏格兰未来将不太可能主办欧洲杯了。”一种可能的解决方案是几个小国联办，但这会带来更多的后勤、交通、边境等问题，2012波兰/乌克兰欧洲杯的窘境就是明证。
